Bir Türk basketbol efsanesi olan Mehmet Okur, NBA şampiyonluğu kazanan ilk Türk oyuncudur. Kazandığı şampiyonluk NBA taraftarlarının hafızasına kazınmakla kalmadı, aynı zamanda yüzü dönük oyun stili, pota altındaki gücü ve o zamanlar bugünkü kadar iyi bilinmeyen uzun menzilli şutu da hafızalara kazındı. Atatürkçü görüşleri, sahadaki duruşu ve NBA’de oynamasına rağmen Türk basketboluna olan ilgisi ona Türk taraftarların kalbini kazandırdı. Mehmet OKUR’un hayatı genç sporcular için bir ilham kaynağı olmuştur. Türk spor camiasında da basketbolu popüler hale getirmiştir.
Mehmet Okur kimdir?
Mehmet Okur, Abdullah Okur (d. 26 Mayıs 1979) ve Nimet Okur’un oğludur. Küçüklüğünden itibaren spora ilgi duydu. İlkokul yıllarında futbolda kalecilik yaptı. Ne yazık ki basketbol yeteneği ancak 14 yaşına geldiğinde fark edildi. Mehmet okur, boyu ve uzuvlarındaki üstün kontrolü nedeniyle bir basketbol yıldızıydı. İlkokul yıllarında kalecilik yapmıştı.
Başarılı Bir Kariyerin İlk Adımları
17 yaşındayken Mete Babaoğlu tarafından keşfedilen Mehmet Okur, profesyonel kariyerine Bursa temsilcisi OYAK Renault’da başladı. İlk büyük başarısını 17 yaşındayken takımının Türkiye Basketbol 2. Ligi’nden 1. Lig’e yükselmesinde kilit rol oynayarak elde etti. O sezon takımının Türkiye Şampiyonası’nı 3. sırada bitirmesini sağladı.
Ertesi sezon Türkiye Ligi için oldukça iddialı bir kadro kuran Tofaş Spor Kulübü’ne transfer oldu ve dönemin ünlü oyuncuları Asım Pars ve Rashard Griffith ile takım arkadaşı oldu. O sezon Tofaş Spor Kulübü, Türkiye Ligi’ndeki rakiplerini ezici bir üstünlükle geçerek Mehmet Okur’un kariyerindeki ilk şampiyonluğu kazandı. Okur’un antrenörü ve büyük beklentilerle işe aldığı Jasmin Repesa, Türkiye’deki başarının Avrupa’da tekrarlanmaması üzerine görevinden ayrıldı. Genç antrenör Tolga Öngören boşalan antrenörlük pozisyonunu aldı ve Mehmet Okur’la özel olarak ilgilenerek yeteneklerini geliştirmesine yardımcı oldu. Okur birkaç sezon içinde ilk 5 oyuncu arasına girdi ve Tofaş Spor Kulübü ile iki şampiyonluk, iki Türkiye Kupası ve bir Cumhurbaşkanlığı Kupası kazandı.
İstanbul’da yükselen bir yıldız olan Okur, köklü kulüplerin dikkatini çekti. Bunun sonucunda, o zamanlar Efes Pilsen olan Efes Pilsen’e transfer oldu ve Okur iki sezon boyunca aynı sahayı paylaştı. Bu süre zarfında Okur, iki Türkiye Kupası, bir Cumhurbaşkanlığı Kupası ve bir şampiyonluk kazanan takımın önemli bir parçasıydı.
NBA yolunda ilerliyordu
Yıllar süren başarısının ardından, yeteneklerini dünyanın en rekabetçi ve popüler basketbol liginde göstermek için 2002 NBA draftına girdi. NBA’in en zorlu takımı olan Detroit Pistons tarafından 2002’de 2. Turda seçildi. Bu onun NBA profesyonel kariyerinin başlangıcı oldu. Okur, Chauncey Billups, Richard Hamilton ve Ben Wallace gibi yıldızlarla birlikte oynadı. İlk beşte yer almakta zorlandı ama yine de maç başına 19.9 dakika, 6.9 ribaunt ve 1.0 asist ortalamaları tutturdu. Çaylak sezonunda Doğu Konferansı Finallerine de gitti.
Rasheed Wallace ikinci sezonunda Detroit Pistons’a geri döndü. Oynama süresi bulması zor oldu. Ancak beklentilerin ötesine geçerek takımının kilit oyuncularından biri haline geldi. Normal sezonu maç başına 9.6 ribaunt ve 5.9 sayı ortalamalarıyla tamamladı. Playofflarda da etkileyici performansını sürdürdü ve Detroit Pistons’ın 2003-2004 şampiyonluğunu kazanmasına yardımcı oldu. Şampiyonluk yüzüklerini takan tek Türk oyuncu oldu.
Okur, Detroit Pistons ile sözleşmesi bittikten sonra Utah Jazz ile 50 milyon dolar karşılığında altı yıllık bir sözleşme imzaladı.
Okur, Utah Jazz’daki ilk sezonunda 12.9 sayı ve 7.5 ribaund ortalamalarıyla oynadı. Ancak takımın yıldızları Andrei Kirilenko ve Carlos Boozer’ın yaşadığı sakatlıklar nedeniyle sezon sonunda forma giyemedi. Mehmet Okur, Jazz takımındaki ikinci yılında 18 sayı ve 9 ribaund ile oynayarak güçlü bir uzun adam olabileceğini kanıtladı.
Mehmet OKUR sonraki sezonlarda NBA’de saygı kazandı. Utah Jazz taraftarları, birçok maçı kazandıran son dakika şutları nedeniyle ona “Para Adam” lakabını taktı.
All-Star Gururu
Steve Nash’in sakatlığı nedeniyle yer alamadığı 2007 yılında All Star Takımı’na seçilen Mehmet Okur, Türk basketbolu adına önemli bir başarıya daha imza attı. Batı Konferansı’nda oynadığı 14 dakikada 4 sayı ve 2 ribaund üretti.
Utah Jazz kariyerinde ilerledikçe takımın önemli bir üyesi haline geldi. 2009 yılında Indiana Pacers’a karşı oynanan maçta 43 sayı atarak NBA’de bir kez daha adından söz ettirmeyi başardı. Sezon bittikten sonra 21 milyon dolar değerinde iki yıllık bir sözleşme imzaladı.
Sakatlık Sonrası Kariyeri
Okur, 2010 Normal Sezonu’nda Denver Nuggets’a karşı oynanan ilk maçta sakatlandı. Türk Milli Takımı, Dünya Basketbol Şampiyonası’nın yanı sıra playoffları da kaçırdı.
2011 yılında NBA Oyuncular Birliği ve organizasyon yönetiminin oyuncu maaşları konusunda anlaşamaması üzerine lokavt ilan edildi ve Mehmet Okur Eylül ayında Türk Telekom Basketbol Takımı ile lokavtın sona ermesi halinde NBA’e geri dönmesini sağlayacak bir anlaşma imzaladı.
Okur kısa bir lokavtın ardından Amerika Birleşik Devletleri’ne geri döndü ve ikinci tur draft hakkı karşılığında New Jersey Nets’e takas edildi. Takıma yedek kulübesinden yardım etti.
2012’de Portland Trail Blazers tarafından Shawne Willams ve 1. tur draft hakkı karşılığında Gerald Wallace’a takas edildi. Trail Blazers 6 gün sonra onu serbest bıraktı. Okur aynı hafta içinde sakatlığı nedeniyle basketbolu bıraktığını açıkladı.
Kişisel Hayatı
https://www.instagram.com/mehmetokur.13/
Okur, manken Yeliz Okur ile evlidir. Melisa adında 21 Mart 2007 doğumlu bir kızları vardır. Ayrıca her ikisi de 10 yaşında olan Yiğit Mehmet ve Mert Mehmet adında iki oğlu vardır.
Mehmet şu anda Phoenix Suns’ta koçluk yapıyor ve San Francisco’da yaşıyor.
Michael Jordan tüm zamanların en ünlü NBA yıldızlarından biridir. Onun ve diğer pek çok hikayeyi buradan okuyabilirsiniz.
Hidayet Turkoglu kimdir? hakkındaki yazımızıda okuyabilirsiniz.
